相良観音・アイラトビカズラ

吾平山相良寺（ごへいざんあいらじ）は、天台宗総本山比叡山延暦寺の末寺で宗祖伝教大師最澄上人が約1200年前（平安時代）に開いたお寺です。

所在地

〒861-0412 山鹿市菊鹿町相良370

TEL

0968-48-9144

相良観音は、木彫りの千手観音坐像としては日本最大級を誇り、古くから子授けや安産、縁結びなどにご利益があるとされています。

◯肥後西国観音霊場第三十三番札所
◯九州四十九院薬師霊場第三十一番札所

アイラトビカズラは、常緑のマメ科の植物で、樹齢1000年と推定される古木です。毎年5月、暗い紅紫色の大きな花が、ブドウの房のように垂れ下がって咲きます。花は長さ約7センチの大型の蝶の形をし、独特な香りを放ちます。　

所在地

〒861-0412 熊本県山鹿市菊鹿町相良35-1

◎アイラトビカズラの伝説

昔、源平合戦の頃の話で、壇ノ浦の合戦で敗れた平家の残党が相良寺に立てこもった際、豊後竹田の源氏方の緒方三郎が寺を焼討ちした。このとき寺の観音様が飛翔（ひしょう）してこのカズラに飛び移り危うく難を逃れたという伝説が残っています。

また、一説には、観音様がカズラに姿を変えて飛来され、走落の坂を下る緒方三郎の乗馬の足にからみつかれ、落馬したところを残兵が討ち取ったとも伝えられています。
千手観音様の右下の手には、その首が握られています。